Cela fait maintenant 16 ans que le concours « Les petits artistes de la Mémoire, la Grande Guerre vue par les enfants », piloté par l’ONACVG avec le soutien du ministère de l’Éducation nationale et du ministère des Armées, donne l’occasion à des élèves des écoles primaires de s’exprimer sur un conflit lointain en incarnant un soldat ou une infirmière sur le front.

L’école du Thiberge à Brain-sur-Longuenée s’est inspirée des écrits d’un poilu, Alexis Prodhomme, originaire de Chazé-sur-Argos, qui détaille son quotidien marqué par la violence des combats, la fraternité entre les soldats et des conditions de vie austères.

Cette lecture, et bien d’autres sur le sujet, ont marqué les élèves qui ont su traduire à leur manière les sentiments qui habitaient les soldats à l’époque : patriotisme, peur, chagrin, angoisse, tristesse ou ennui.

Il résulte de leurs réflexions un magnifique carnet artistique contenant des collages, de nombreux dessins et des extraits du journal intime d’Alexis Prodhomme. En outre, les noms des soldats de Brain-sur-Longuenée, décédés entre 1914 et 1918 et gravés sur le monument aux morts, sont tous cités.

Répondant largement aux objectifs du concours, le jury départemental a décidé de décerner le premier prix aux élèves de CM1-CM2 de l’école du Thiberge.

Le 28 juin 2022, chaque enfant a reçu un diplôme ainsi qu’un sac contenant le recueil de lettres Mon papa en guerre et quelques jouets des mains du directeur du service départemental de l’ONACVG de Maine-et-Loire.

Celui-ci a également remis à Mme Gaud, professeure des écoles qui a accompagné la rédaction du carnet, plusieurs livres sur l’histoire des conflits mondiaux, la citoyenneté, la lutte contre le racisme et la défense de l’environnement.

Les enfants et l’enseignante ont chaleureusement remercié l’ONACVG et ils ont lancé un appel pour encourager les écoles à participer à ce concours.

Sylvère Vesnier, ONACVG de Maine-et-Loire

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