Le départ de cette course relais, avec portage de la « Flamme sacrée » s’est déroulé au Pavillon Joséphine, parc de l’Orangerie à Strasbourg. Elle passera par les hauts lieux historiques ayant marqué la Grande guerre et qui jalonnent le parcours. 5 étapes sont prévues : Metz (57), la Butte de Vauquois (55), Reims (51) Meaux (77), Vincennes (94). Elle est composée de binômes franco-allemands de sapeurs-pompiers qui parcourront chacun jusqu’à 24 kilomètres par jour. Une arrivée à la tombe du soldat inconnu sous l’Arc de Triomphe à Paris est prévue le 8 novembre 2018. Cet évènement s’est vu attribuer le label « Centenaire » par la Mission du centenaire de la Première Guerre mondiale.

Une cérémonie de départ de la course relais s’est déroulée au Pavillon Joséphine à 14h00, en présence notamment de Mme la sous-préfète de Molsheim, M. le maire, M. le président du conseil départemental, M. le représentant de la Consule d’Allemagne, ainsi que les élèves de l’Ecole européenne de Strasbourg qui ont interprété l’hymne européen. A cette occasion, un film sur l’histoire des Bleuets de la République a pu être diffusé sur grand écran et deux expositions, « Les as de la Première Guerre Mondiale » et le « Bleuet de France », ainsi qu’un stand d’animation, ont été mis en place par le Service départemental de l’Office national des anciens combattants et victimes de guerre du Bas-Rhin.

A l’issue de la cérémonie, un groupe d’une cinquantaine de jeunes, composé d’élèves du Lycée Mathis et de jeunes sapeurs-pompiers, est parti du Pavillon Joséphine, avec la flamme sacrée, pour un parcours dans le parc de l’Orangerie. La flamme sacrée a été ensuite portée par un peloton de 70 coureurs (élus, autorités, agents du Service Départemental d’Incendie (SDIS) et de Secours et du SD ONACVG 67) pour un parcours d’environ 6 km jusqu’à la Cathédrale de Strasbourg. De retour au Pavillon Joséphine, la flamme a été remise directement à un des 17 sapeurs-pompiers qui vont se relayer pour la porter jusqu’à Paris. Bien naturellement, un verre de l’Amitié a clôturé cette belle journée.

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Dominique COLLOT, ONACVG du Bas-Rhin

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